Ik ben hier al zestien jaar, maar heb me nog nooit verveeld.

Mark Waanders ,
Manager Kwaliteit & Innovatie

Hij begon als stagiair, liep daarna letterlijk alle afdelingen door (van montage tot verspaning) en schoof uiteindelijk door naar de directietafel. Mark Waanders is een stille kracht die graag denkt én doet. Technisch gedreven, recht door zee, soms streng (“ik ben ook diegene die zegt: ‘dit is niet goed”), maar bovenal bevlogen.

Mark woont in Denekamp, samen met zijn vrouw en twee kinderen. Hij is bezig met de verbouwing van zijn ouderlijk huis. “Ik kom dus weer terug, heel dicht bij Westerhof. Straks woon ik op honderd meter loopafstand.” Dat is geen bewuste keuze, benadrukt hij meteen. “Het is gewoon toeval, hoor.”

Van stagiair tot directietafel

Zijn loopbaan is er één van groei. “Na mijn mbo-stage heb ik geprobeerd hbo te doen, maar ik had toen andere interesses. Ik heb weer aangeklopt bij Westerhof met de vraag: kan ik hier komen werken? Dat was geen probleem, zolang ik later alsnog die studie zou oppakken.” Dat deed hij. In de avonduren, naast zijn werk.

Wat volgde, was een traject van jaren waarin Mark zich stap voor stap door het bedrijf bewoog. “Ik ben begonnen als monteur, waarbij ik frequent op karwei ging en een langere tijd bij Vredestein werkzaam ben geweest.” Op zijn 28e werd hij gevraagd voor de rol van bedrijfsleider. “Ik vond dat destijds best spannend. Het is een hele verantwoordelijkheid en het aansturen van mensen was nieuw voor mij.”

Uiteindelijk bleek de rol hem niet helemaal te passen. “Ik merkte dat het peoplemanagement me te veel energie kostte. Ik wil de diepte in, technische uitdagingen oplossen. Nu zit ik in een functie die daar beter bij past.”

Techneut in hart en nieren

Mark is geen man van de vergadertafel, maar van het uitpluizen, testen en verbeteren. “Ik word vaak betrokken als iets lastig is. Als een project niet loopt, als een levering afwijkt, als iets niet maakbaar lijkt. Dan mag ik me vastbijten in een probleem. En ik krijg daar ook de ruimte voor, dat is heel waardevol.”

Eén project noemt hij met name: een complex product dat intern bekendstond als ‘Plaat met piep’. 

“Dat heeft ons aan de voorkant erg veel tijd, energie en geld gekost. Uiteindelijk hebben we het product goed gekregen en nu draait het als een serieproduct, winstgevend. Zulke trajecten, waar het eerst níet lukt maar uiteindelijk wél, daar krijg ik energie van.”

Mark Waanzin

In de verspaning kennen ze hem als ‘de waanzin’. 

“Haha, dat komt omdat ik overal wel een idee bij heb. En ook omdat ik gewoon zeg waar het op staat. Dat is misschien niet altijd populair, maar het zorgt wel voor beweging.”

 

Wat hij heeft moeten leren, is loslaten. “Vroeger wilde ik overal bovenop zitten. Nu weet ik: anderen kunnen het ook, vaak beter zelfs. Vertrouwen geven is krachtiger dan alles zelf willen doen.”

Daarom Westerhof​

Als je hem vraagt wat typisch Westerhof is, noemt hij direct de mensen. “De betrokkenheid. De platte organisatie. Het familiegevoel. Toen een oud-collega ALS kreeg, zijn we met een hele groep de Mont Ventoux op gegaan. Sommigen fietsend, anderen lopend. Dat zegt alles over hoe we hier met elkaar omgaan.” Wat Westerhof vooral níet moet verliezen? “De cultuur. De manier waarop we hier met elkaar praten. Dat maakt dit bedrijf uniek.”

Vacatures bij Westerhof

Scroll to Top